La maison idéale
Il y a quelques mois, mon mari a décidé de mettre notre maison en vente. L’objectif principal de cette décision, dont nous avions discuté à plusieurs reprises, était de trouver une maison assez grande pour nous deux, ma mère et ma tante, dix chats, trois chiens et une perruche. Croyez-le ou non, ce projet était l’idée de mon mari, car il aimait ma mère et ma tante et disait de toute façon que j’étais chez eux la plupart du temps, alors pourquoi ne pas vivre ensemble et payer une seule imposition ? L’idée me plaisait énormément, mais je savais que cette nouvelle maison aurait quelque chose de très spécial en termes de taille, d’emplacement et d’arrangement, car j’insistais pour préserver la vie privée de tous.
À ce moment-là, j’étais donc indécise quant à la vente de notre maison actuelle, mais je n’en ai pas discuté, car je savais par expérience que notre maison ne se vendrait jamais avant d’avoir cessé d’y dormir. Deux mois et quatre ou cinq agents immobiliers plus tard mon mari avait renoncé à vendre la maison et les agents immobiliers aussi. À ce moment-là, je m’étais convaincu que je voulais ce changement, alors je me suis endormi pendant quatre nuits dans mon imagination dans la maison que j’aimerais posséder.
Le cinquième jour mon mari avait rendez-vous chez un ami et c’est alors qu’il fit la connaissance d’un homme qui cherchait justement une maison dans notre quartier. Il est rapidement venu visiter notre maison qu’il a traversée une fois, puis il a dit : « je l’achète ! ».
Cela ne nous a pas rendus très populaires auprès des courtiers, mais cela me convenait, car j’étais content de garder la commission du courtier dans la famille! Nous avons déménagé dans les dix jours et sommes restés avec ma mère tout en cherchant notre nouvelle maison.
Nous avons répertorié nos besoins avec chaque agent du secteur uniquement (car je ne déménagerais pas hors de la zone) et chacun d’entre eux sans exception nous a informés que nous étions tous les deux fous : selon eux, il était tout à fait impossible de trouver une maison plus ancienne de style anglais avec deux salons séparés, des appartements séparés, une bibliothèque et construite sur un monticule plat avec suffisamment de terrain pour clôturer les chiens de grande taille – et située dans une zone particulière. Quand nous leur avons dit le prix que nous paierions cette maison ils avaient l’air complètement découragés.
J’ai dit que ce n’était pas tout ce que nous voulions. Nous voulions des panneaux en bois dans toute la maison, une immense cheminée, une vue magnifique et une solitude – pas de voisins proches, s’il vous plaît. À ce stade, la femme agente pouffait et me rappelait qu’il n’existait pas une telle maison, mais s’il y en avait une, elle vaudrait cinq fois ce que nous étions disposés à payer. Mais je savais qu’une telle maison existait – parce que mon imagination y dormait et si je suis mon imagination, alors j’avais été dormir dedans.
La deuxième semaine, nous avions épuisé cinq agences immobilières et le monsieur du sixième bureau avait l’air un peu sauvage lorsqu’un de ses collègues qui ne s’était pas encore exprimé a dit: « Pourquoi ne pas leur montrer l’endroit sur la route de X ? ». Un troisième collaborateur du bureau a ri amèrement en disant: « Cette propriété ne figure même pas à la vente. Et en plus, la vieille dame vous jetterait hors de la propriété. Elle a deux acres là-bas et vous savez qu’elle ne se séparerait pas ! »
Eh bien, je ne savais pas ce qu’elle ne voulait pas séparer, mais le nom de la route m’avait éveillé, car j’aimais bien ce secteur. J’ai donc demandé pourquoi ne pas jeter un coup d’oeil quand même, pour rire. Nous avons roulé dans la rue et avons tourné sur une route privée, nous nous sommes approchés d’une grande maison de deux étages construite en séquoia et brique, d’apparence anglaise, entourée de grands arbres et assise seule et à l’écart sur sa propre colline, regardant la ville en dessous. Toutes ses nombreuses fenêtres… J’ai ressenti une excitation particulière lorsque nous nous sommes dirigés vers la porte d’entrée et avons été accueillis par une femme charmante qui nous a gentiment invités à entrer.
Je ne pense pas avoir respiré pendant une minute ou deux, car j’étais entré dans la pièce la plus exquise que j’aie jamais vue. Les murs massifs en séquoia et la brique d’une grande cheminée montaient à une hauteur de huit mètres se terminant par un plafond voûté réuni par d’énormes poutres en séquoia. La chambre était tout droit sortie de Dickens et j’entendais presque chanter des chanteurs de Noël sur le balcon de la salle à manger à l’étage donnant sur le salon. Une grande fenêtre cathédrale donnait vue sur le ciel, les montagnes et la ville loin en bas, et les beaux vieux murs de séquoia brillaient dans la lumière du soleil. La dame nous fit visiter un appartement spacieux à l’étage inférieur avec bibliothèque, une entrée séparée et d’une terrasse séparée. Deux escaliers menaient à un palier menant sur deux chambres et salles de bain séparées et au bout du couloir se trouvait – eh oui ! – un deuxième salon, donnant sur une deuxième terrasse protégée par des arbres et une clôture en séquoia.
Au fil de la visite, je commençai à comprendre ce que l’agent voulait dire en disant: « elle ne séparerait pas son terrain », car sur une bonne partie de celui-ci se dressait une grande piscine et un pavillon complètement séparés de la maison principale. Cela semblait en effet être une situation impossible, car nous ne voulions pas deux acres de propriété hautement taxable plus une piscine éloignée de la maison.
Avant de partir, j’ai traversé ce magnifique salon, une fois de plus, j’ai monté les escaliers jusqu’au balcon de la salle à manger. Je me retournai et baissai les yeux et vis mon mari debout près de la cheminée, une pipe à la main, avec une expression de satisfaction parfaite. Je posai mes mains sur la balustrade du balcon et le regardai un instant.
Quand nous étions de retour à l’agence immobilière, les trois agents étaient prêts à fermer pour la journée, mais mon mari proposa : « Faisons-lui une offre quand même. Qui sait, peut-être qu’elle divisera la propriété ? Qu’avons-nous à perdre? » Un agent a quitté le bureau sans dire un mot. Un autre a dit: « L’idée est ridicule ». L’agent avec qui nous avions parlé à l’origine a dit: « Oubliez ça. C’est une chimère. » Mon mari n’est pas facilement contrarié, mais quand il est, Il n’y a pas plus entêté que lui. Il était maintenant visiblement mécontent. Il s’assit, claqua la main sur le bureau et rugit: « C’est votre affaire de soumettre des offres, n’est-ce pas ? » Ils ont convenu que tel était le cas et ont finalement promis de soumettre notre offre sur la propriété.
Nous sommes partis et cette nuit-là, dans mon imagination, je me suis tenu sur le balcon de la salle à manger et j’ai regardé mon mari debout près de la cheminée. Il me regarda en disant : « Eh bien chérie, comment trouves-tu notre nouvelle maison ? « Je l’adore ». J’ai continué à voir cette belle chambre et mon mari dedans et j’ai senti la balustrade du balcon prise dans mes mains jusqu’à ce que je m’endorme.
Le lendemain, alors que nous dînions chez ma mère, le téléphone a sonné et l’agent, incrédule, m’a informé que nous venions d’acheter une maison. La propriétaire avait divisé la propriété en deux, nous donnant la maison et l’acre sur laquelle elle était érigée pour le prix que nous avons offert. » – JRB
Extrait : NG – The law and the promise